我国目前使用的单体支护设备是单体液压支柱、金属摩擦支柱、活塞式液压支柱(DZ型)三种单体支护设备。根据不完全统计,我国所需的各类型单体支护材料或设备大约在400—500万根,是一个很庞大的产业。但是就现有的三种单体支护材料或设备而言,存在着很大的甚至很严重的安全隐患,这一点必须引起各有关方面的关注和关切。单体液压支柱作为一种古老而又简陋的支护材料,其没有初撑力,也没有恒增阻降距,支撑力也无法保证,因而随时都可能发生冒顶伤亡事故的安全隐患。由于其消耗木材量相当大,造成了各地树林的乱砍乱伐,也造成了严重的生态平衡。金属摩擦支柱是六十年代发展起来的一种简单的单体支护设备,与单体液压支柱相比可节省大量木材,而且也可复用。但是其不能保证恒增阻降距,支撑力受温度、湿度及操作工人的人为等不可控制的因素很多,顶板随时都有发生冒顶伤亡事故的可能。目前国内外单体液压支柱,因存在内泄漏而造成支柱虚顶,甚至造成支柱自动倒下而伤人的事故隐患。而DWX型支柱的所有密封点均为外设,可用肉眼直观检查,一旦支柱泄漏,可随时注液或更换支柱,保证了采煤工作面顶板支护的安全性和可靠性。单体液压支柱无柱头无活塞无圆弧焊缝,使支柱结构工艺简化,安全性提高。其活柱和油缸均为整体结构,强度大,稳定性好。采用镍-磷-硼化学镀表面处理技术,防腐、耐磨又抗炮崩。单体液压支柱内工作介质可采用井下中性水,是环保型支护设备。目前国内外单体液压支柱均是把装三用阀的柱头焊接在活柱上的,当活柱升高时,操作人员必须随其上升,特别是对于较高的工作面,操作人员很不方便也不安全;而单体液压支柱三用阀设于手把体上,当注液时,三用阀不会随活柱的升高而升高,操作方便,安全可靠。各密封点均采用密封补偿和密封涨紧技术,在密封有磨损时,可有效补偿,在顶板来压时,可仍保持涨紧状态,减少了密封件的更换率,降低了维护费用。